Прогулка по планетам земной группы

В солнечной системе насчитываются сотни тысяч небесных тел, из которых звания планет удостоены всего восемь. Они делятся на две категории — газовые гиганты и планеты земной группы (далее ПЗГ). Земная группа — четыре ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий, Венера, Земля, Марс. О них и пойдёт речь.

Общее представление

Большая часть вещества, составляющая ПЗГ – силикаты и железо. Такой состав обуславливает то, что этот класс небесных тел значительно плотнее газовых гигантов. Невзирая на большую плотность, Земля, самая крупная и тяжёлая из своей группы, уступает самому маленькому газовому гиганту по массе в 14 раз. На то они и гиганты.

Наиболее часто в составе ПЗГ встречаются алюминий, железо, кремний, магний, кислород и их соединения.

Строение у них схожее:

• в центре расположено ядро, состоящее из железо-никелевого сплава;
• его окружает силикатная мантия;
• наружная оболочка — кора, продукт частичного плавления силикатной мантии с вкраплениями чужеродных элементов.

Единственная планета, у которой отсутствует кора — это Меркурий. Её отсутствие — результат произошедшей миллионы лет назад метеоритной бомбардировки.

Ключевое отличие Земли от остальных планет своей группы — насыщенность коры разнообразными химическими веществами (помимо силикатов) и наличие в её составе большого количества гранитов.

Спутники есть только у Земли (Луна) и Марса (Фобос и Деймос). Колец, в отличие от газовых гигантов, нет ни у одной из ПЗГ.

Меркурий

Самая маленькая и расположенная ближе всех к Солнцу (0,4 а. е.) планета. Прежде чем продолжить, объясню термин «а. е.» — он будет встречаться и дальше. За астрономическую единицу принято среднегодовое удаление Земли от Солнца. То есть, Меркурий расположен ближе к Солнцу, чем Земля, в два с половиной раза. Масса Меркурия в 18 раз меньше земной, пейзаж его представлен оставленными ударами метеоритов кратерами и огромными уступами в виде лопастей с размахом в сотни километров. Учёные объясняют их появление действием приливных сил на ранних этапах существования планеты, до того момента, пока вращение Меркурия вокруг своей оси не стало резонансным относительно его обращения вокруг Солнца.

Из-за малой силы притяжения, атмосфера практически отсутствует, за исключением «вырванных» солнечным ветром атомов с поверхности Меркурия. Но и они не могут удержаться на орбите, уносясь в открытый космос. Год равен 0,241 земному, сутки же составляют почти два земных месяца — 58,6 дней.

Результатом такого продолжительного дня и отсутствием атмосферы можно объяснить перепад температур. На обращённой к Солнцу стороне она достигает +430, а на ночной же минус 189 градусов. Цифры эти пусть никого не смущают — это не рекордные показатели для небесных тел Солнечной системы ни по жаре, ни по холоду.

Венера

Названная в честь богини любви и плодородия, Венера — действительно горячая штучка. В прямом смысле слова. Температура на её поверхности +463 градуса ночью, днём всего на пятнадцать градусов теплее. Словом, точно не замёрзнете, оказавшись там проездом.

По представлениям научных светил вплоть до конца прошлого века, поверхность Венеры была покрыта тропическими лесами, по которым бродили стада динозавров. Первый же зонд, приземлившийся на её поверхность в 1970 году, разрушил все стереотипы о тропическом рае. Зрителям открылась совершенно иная картина — безжизненная пустыня с извергающимися вулканами. Ни один из зондов, приземлившихся на Венеру, не смог проработать и двух часов, уничтоженный враждебным окружением.

Атмосферное давление на поверхности Венеры составляет около 93 бар. Состав атмосферы — около 96,5% углекислого газа и 3,5% азота. В результате получается сильнейший парниковый эффект, а из-за слоя плотных сернистых облаков на поверхности царит вечный сумрак. Длина венерианских суток составляет около 117 наших дней.

Магнитное поле практически отсутствует ввиду слишком медленного вращения Венеры вокруг своей оси. Удалённость от Солнца — 0,72 а. е., масса — 0,815 земной.

Земля

Единственная в Солнечной системе планета, на которой обнаружены живые организмы. Пятая по массе и радиусу и обладающая наибольшей плотностью из восьми планет. По удалению от Солнца третья, находится в середине его зоны обитаемости.

Под этим термином понимается такое удаление от звезды, при котором на планете земного типа возможно существование воды в жидком состоянии. По-другому этот термин называется зоной, или поясом Златовласки. Для Солнца внутренняя граница этой зоны соответствует местоположению Венеры, внешняя — Марса.

Земля имеет естественный спутник — Луну, служащую для неё своеобразным стабилизатором, замедляя её вращение. Благодаря наличию сильного магнитного поля и озонового слоя, космическое излучение и солнечный ветер не причиняют вреда биосфере Земли.

Около 70% поверхности планеты покрыто водами Мирового океана. Благодаря наклону оси вращения на 23,44 градуса, происходит смена времён года.

На Земле насчитывается около 8,7 млн видов различных живых существ. Их существование обусловлено наличием жидкой воды и составом атмосферы — 78% азота, 21%, около 1% аргона и 0,03% углекислого газа. Нарушение этого баланса может привести к непоправимым последствиям, вплоть до новой волны вымирания.

Марс

Четвёртая от Солнца планета, имеющая характерный красноватый оттенок. Цвет обусловлен магеммитом, или оксидом железа. Атмосфера планеты непригодна для дыхания из-за сильной разрежённости и состава — большая её часть состоит из углекислого газа. Температура варьируется от минус 153 до +20 градусов, в зависимости от времени года и удалённости от экватора.

Диаметр Марса составляет около половины (0,53), а масса — в десять раз меньше земной. Сутки практически соответствуют нашим, а год составляет 689 земных суток.

Имеет два небольших спутника — Фобос (радиус 11,1 км) и Деймос (15*12,2*10,4 км). В переводе с греческого названия означают Страх и Ужас, детей бога войны Ареса, соответствующего Марсу в древнегреческой мифологии. По прогнозам учёных, через 43 млн лет Фобос упадёт на поверхность Марса.

Вода в жидком состоянии отсутствует, поскольку при столь низком давлении изо льда сразу превращается в пар, а кипит в самых низких точках поверхности при +10 градусах. Полярные шапки Марса — не что иное, как замёрзшая углекислота (сезонная шапка) с водяным льдом (вековая шапка). Зонды, длительное время изучавшие поверхность планеты, не обнаружили признаков жизни ни сейчас, ни в прошлом. Не было найдено даже простейших бактерий.

Магнитное поле Марса относительно слабое и не обеспечивает защиты от космического излучения и солнечного ветра. Так что разговоры о колонизации, вероятно, ещё долго таковыми и останутся. Помимо лютого холода, токсичной атмосферы, добавляется ещё и смертельный уровень солнечной радиации.

К земной группе причисляют также некоторые экзопланеты, обнаруженные за пределами Солнечной системы. Из найденных на 2018 год тридцати землеподобных экзопланет, в зоне Златовласки своих звёзд находятся от 2 до 12 кандидатов на роль колыбели жизни.