Планета Меркурий – интересные факты

Из восьми известных планет Солнечной системы, Меркурий – не только самая маленькая, но и ближайшая к нашему светилу. До 2006 года, самым маленьким считался Плутон, пока он не был разжалован учёными. Планета Меркурий изучена относительно плохо, но всё же нам уже известны многие интересные факты об этом небесном теле. Эта тема и станет предметом обсуждения в статье.

Общая информация и наблюдение с Земли

Названа планета в честь римского божества торговли. В Древнем Вавилоне, Ассирии, Египте и Греции его принимали за два различных небесных тела, одно из которых наблюдалось на закате, другое на рассвете. Соответственно, и названий было по два. В германском язычестве она именовалась в честь верховного божества – Один.

Расстояние от Солнца до Меркурия — усреднённо 58 млн км, что соответствует 0.387 астрономических единиц. То есть, почти втрое ближе нашей Земли. Период обращения вокруг светила составляет 88 суток, таким образом, один земной год – это четыре меркурианских.

Ввиду близкого расположения от Солнца, наблюдение Меркурия проблематично. Лучше всего его видно в экваториальных широтах. Определяется это той особенностью, что в нижних широтах очень непродолжительные сумерки.

В умеренных широтах удобные часы наблюдения — в периоды равноденствия, во время сумерек вечером либо утром, особенно если Меркурий находится на наибольшем расстоянии от Солнца.

Строение

Характерная для планеты особенность – практически полное отсутствие коры. Её толщина, согласно наблюдениям зонда «Мессенджер», составляет от 15 до 37 километров. Учёные объясняют потерю коры столкновением с массивным небесным телом. По их расчётам, с Меркурием столкнулось небесное тело диаметром несколько сотен километров и примерно в шесть раз меньшее, чем он, по массе. Как результат – потеря внешней оболочки, и уменьшение в размерах – до столкновения планета весила больше примерно вдвое.

Толщина состоящей из соединений кремния мантии, по предварительным расчётам, составляет 500–600 километров. Процент соединений железа в составе планеты больше даже, чем у Марса. До вышеупомянутого столкновения, химический состав Меркурия был более схож с земным.

Ядро, составляющее около 60% планетарной массы, примерно 1850 км в радиусе, вероятнее всего, жидкое. Состоит оно из сплава железа и никеля, и занимает примерно 75% всего диаметра планеты. Размеры его примерно с нашу Луну, и относительно других планет оно очень массивно.

Планетология

По размерам, рельефу поверхности и плотности планету можно сравнить с Луной. Кстати, Титан и Ганимед (самые крупные спутники у Сатурна и Юпитера соответственно) размерами превышают Меркурий, хотя по плотности и массе тот превосходит их.

Спутников естественного происхождения у Меркурия нет. Его магнитное поле невелико — около 1% от земного. Обусловлено это наличием крупного железного ядра. Однако, если бы Меркурий пошустрее вращался вокруг своей оси (а день там составляет 58,65 земных), то и его магнитное поле было бы сопоставимо с земным.

Смен времени года, как на Земле, нет. Обусловлено это тем, что ось вращения планеты находится практически под прямым углом к её орбите. Так, помимо того, что одна сторона долгое время повёрнута к Солнцу и раскаляется до 426 градусов, а на другой – ледяная ночь с температурой -180. На полюсах планеты есть области, куда солнечный свет не попадает никогда.

По заверениям учёных, на полюсах у Меркурия есть водяной лёд. Он занесён довольно толстым слоем пыли. Благодаря тому, что поверхность планеты довольно рыхлая, она очень плохо проводит тепло. Так, на обращённой к Солнцу стороне, если копнуть поверхность на метр вглубь, средние температуры составят уже не 426, а +72 градуса.

Поверхность

Больше всего меркурианский рельеф схож с лунным. Поверхность очень обильно испещрена кратерами, это свидетельствует о многочисленных столкновениях с метеоритами. Крупных кратеров меньше, чем на Луне. Наибольший из них называется бассейн Равнины Жары, и имеет размеры 1525×1315 км.

Характерная черта ландшафта – крупные зубчатые откосы, или уступы, образовавшиеся при остывании планеты, сопровождавшемся её сжатием примерно на 1%, и тянущиеся на огромные расстояния.

В отличие от Луны, или Марса, поверхность Меркурия практически однородна. Наивысшая точка возвышается 4,48 км над средним уровнем поверхности, самая нижняя – на 5,38 км ниже его. Вулканической деятельности замечено не было.

Эффект Иисуса Навина

Отношение года на Меркурии к его же дню равняется примерно 3:2. За счёт того, что у планеты орбита имеет форму чётко выраженного эллипса, а также из-за большой продолжительности дня, на Меркурии возможен эффект, получивший название Иисуса Навина.

История названия восходит к библейскому персонажу, преемнику Моисея. Тот при помощи молитвы остановил время перед закатом во время битвы в Ханаанских землях. Солнце остановило свой бег по небосводу, и бой был закончен до заката.

На Меркурии этот эффект наблюдается в период, когда его угловая скорость движения вокруг Солнца превышает темпами вращение вокруг своей оси. Получается, что светило сначала встаёт над горизонтом, затем минует зенит. По прошествии определённого времени, оно как бы немного пятится. А затем, стремительно опускается за горизонт. Картина интересна ещё и тем, что Солнце в процессе наблюдения заметно меняется в размерах. Длительность зрелища составляет примерно трое земных суток.

Как уже упоминалось, планета Меркурий исследована относительно слабо. Возможно, он откроет нам свои тайны при более близком знакомстве.