Чтобы выкрасть ЭТУ специю, раньше убивали жителей целых поселений!

Соль, перец, горчица, петрушка и укроп – кого сегодня удивишь этим набором специй…. Они есть на каждой кухне, в магазинах полки заставлены самыми разнообразными сочетаниями приправ в банках и склянках. И мало кто знает, что когда-то за перец убивали. Причем не поодиночке, а целыми поселениями. Право называться «черным золотом» перец завоевал намного раньше нефти. За горстку семян давали стадо волов, а за мешок перца платили стократный вес золота и считали сделку весьма выгодной.

История, которой позавидуют Пирамиды Египта

Привычный черный перец – приправа, которая хранит немало тайн и секретов:

1. Первое удивление – специя известна более 4000 лет. Перец старше Христа, Будды и Пирамид! 
2. Второе – перец упоминается в рецептах лекарственных препаратов в древнейших медицинских манускриптах Индии. Описания лечебных свойств встречаются в «Чарака-самхита» и «Сушрута-самхита».
3. Третье – перец применяли при мумификации фараонов. Горошины специи обнаружили при раскопках гробницы Рамзеса II, это 1213 год до нашей эры. 
4. Четвертое – на побережье Малабар перец имел хождение вместо денег. Там не смотрели на золото, а торговались перцем. 
5. Пятое – в пору завоевания рынка население Малабарского побережья уменьшилось в 8 раз! Людей вырезали целыми селениями, только чтобы получить доступ к заветным горошинам черного перца. 

Из Индии первыми перец вывезли персы. Эти изворотливые торговцы вообще распространили по миру немало интересных вещей, однако за перец персам надо сказать отдельное «спасибо». Благодаря персам, о черном перце узнали турки, египтяне, а потом и греки, римляне.

Интересно, что персы вывозили перец из Индии караванами через турецкие земли, но никто не знал истинной ценности товара. Тюки со специей были так хитро упакованы, что запах полностью блокировали. Турки подозревали, что их обманывают, назначали предельно высокие пошлины за провоз. А персы жаловались на непомерную дороговизну, но исправно платили золото и благодарили судьбу за будущие прибыли.

Черный перец в Европе

Европейская часть населения узнала о специи во времена Александра Македонского. Этот завоеватель неплохо пограбил земли, дошел до Индии и тут развернулся в полную силу. Еще бы! В Индии было немало диковин – ткани, золотые изделия, драгоценные камни, специи…. И все это войска Македонского массово вывозили в Грецию.

После завоевания Индии римлянами, перец попал и на столы патрициев. Позволить себе «поперчить кушанье» не осмелился бы даже император. Цена специи была столь высока, что раба, потерявшего крупинку, казнили на месте. Перец применяли как лекарственное средство от мигреней, мышечных болей и прочих недугов. И только в 70-х годах нашей эры черный перец становится более-менее доступным для патрициев. 

Империя тратит на закупку специи перца миллионы сестерциев ежегодно. Длинный перец оценивают в 15 динариев за фунт, белый – в 7, черный в 4 динария. Но черный перец покупают в таких огромных количествах, как будто хотят накормить им всю Римскую Империю.

Плиний Старший «Естественная История» 77 год н.э.

О дорогой стоимости специи свидетельствует и тот факт, что после осады Рима войсками вестготов (V век), выкуп по большей части состоял из горошин черного перца. После падения Великой Римской империи рынок перца был снова захвачен персами, а потом его отвоевали арабы.

Распространение специи черный перец по миру

А что потом? Индия так и осталась единственным поставщиком специи, но только основные барыши получали торговцы. Свой кусок рынка специй у арабов отвоевали венецианские, генуэзские купцы, потом к ним присоединились французы, англичане. Португальцы вообще вступили в бой за Малабарское побережье и успешно отвоевали «контрольный пакет акций».

Интересно, что с точностью определить состав порошка черного перца могли только единицы знатоков. Это послужило на руку ворам, они смешивали подходящие компоненты, добавляли немного перца и продавали смесь под видом натуральной специи из Индии. Но если такой мошенник попадался гражданам, его наказывали без суда и следствия. Например, в Германии мошенника попросту закапывали живьем. 

Черный перец в Америке – тут ему были рады

С Востока и Европы перец попадает в Америку. А все произошло достаточно случайно. До XVIII века первенство на рынке специй держала Голландская Ост-Индская компания. Да-да, голландцы отвоевали у португальцев право «первого перца». К американцам тюки с перцем попали в качестве военного трофея. 

Как только жители Америки распробовали специю, узнали о ее свойствах, дело было решено – Америка вошла в долю по торговле перцем. До первой половины XIX века американские торговцы были единственными поставщиками специи на континент.

А в Европе тем временем специя стала дешеветь, цена упала, и черный перчик стал очень доступным для всей части населения. Вот такой он, привычный черный перец – уникальная специя, история которой даст фору любому триллеру.